Já relatei meus 10 motivos para você conhecer o Egito. Agora vou descrever minha jornada de 20 dias com um pequeno grupo por este país do norte da África com muitas dicas e fotos. Começo pela tradicional navegação percorrendo o rio Nilo que é o tour mais procurado por turistas em viagem ao Egito.

Este país de 94 milhões de habitantes concentra mais de 90% de sua população próximas a área fértil do rio Nilo, que abrange somente 5% do seu território. É uma nação predominantemente de jovens e 85% são muçulmanos, portanto não estranhe os sons do Adhan (chamada para oração) que ecoam por todos os cantos cinco vezes ao dia.

O planejamento antecipado do roteiro e os serviços de um bom guia no Egito são fundamentais para o sucesso da viagem. Há muito o que ver na terra dos faraós e considerando que a língua (árabe), a religião e os costumes são incomuns para os ocidentais, é necessário para qualquer turista uma leitura antecipada da história, da cultura egípcia e de alguns detalhes sobre as práticas locais para “não pagar o mico” ou cair em armadilhas por lá, e estes já são bons motivos para contratar um competente cicerone no Egito.

Entrada no Egito:

A porta de entrada no Egito para o turista brasileiro é via cidade do Cairo. Várias companhias aéreas possuem vôos regulares partindo do nosso país, mas sempre com uma conexão no país origem do hub destas empresas. A EgypAir está planejando um vôo direto Brasil / Egito, mas por enquanto ainda é considerado uma viagem longa de aproximadamente 15 horas no ar.

É necessário visto de entrada no Egito bem como comprovante de vacinação contra febre amarela. O visto para turismo tem a validade de 3 meses a partir de sua emissão. Você pode acessar a embaixada aqui.

Dicas:

• O visto poderá ser obtido por intermédio de sua embaixada no Brasil com uma burocracia de formulários, fotos e documentos, mas ainda é possível obter no setor de imigração no próprio aeroporto do Cairo. No meu caso, enviei cópia dos passaportes ao nosso receptivo e guia no Egito e ele já nos aguardava no desembarque antes do setor de imigração com a devida autorização de entrada. O custo para obtenção do visto foi de U$ 35 por pessoa. Fácil e rápido.
• O Comprovante de vacinação contra febre amarela, apesar de obrigatório pelo governo egípcio não foi pedido na imigração. Leve consigo mas apresente somente se for solicitado. Quanto menos papeis melhor.

O aeroporto da capital está a mais de 20km do centro e eixo turístico da cidade. E não se iluda, o Cairo tem 22 milhões de habitantes e conseqüentemente um elevado volume de automóveis que tornam suas ruas e vias expressas caóticas e um transtorno para qualquer “Airton Senna”. Muito poucos destes automóveis não apresentam sinais de batidas ou acidentes. O serviço de um receptivo no aeroporto com uma Van foi fundamental para chegarmos ao hotel localizado no platô de Gizé.

Navegação pelo Nilo:

Os cruzeiros para navegação pelo rio Nilo partem preferencialmente de Luxor. Após alguns dias aproveitando as atrações da cidade do Cairo, em um vôo curto de 50 minutos pela EgypAir, você estará embarcando para uma aventura, zarpando por esta cidade que cresceu a partir das ruínas de Tebas.

Um dos atrativos do turismo no Egito é, sem qualquer sombra de dúvida, embarcar em um cruzeiro pelo lendário rio Nilo com todo o conforto dos barcos regulares e desembarcar nas cidades milenares dos faraós para apreciar seus monumentos e sua história.

Dicas:

• É possível realizar um cruzeiro pelo rio Nilo no sentido Luxor-Aswan ou inverso. A navegação subindo o rio contracorrente, ou seja, de Luxor a Assuan, dura 4 noites. No sentido inverso de Assuan-Luxor, descendo o rio Nilo é mais curta em uma noite. Os pontos de parada são os mesmos. São aproximadamente 300 barcos, mas menos da metade estão operacionais atualmente devido ao baixo fluxo de turistas. A previsão é que este número aumente com o passar do tempo, assim sendo, aproveite as exclusividades que esta condição proporciona. Nosso guia Moses reservou cabines a bordo do MS Grand Princess Nile Crusie, um ótimo barco.
• As embarcações utilizadas nos cruzeiros têm o mesmo tamanho de casco, pois necessitam transpor a estreita comporta de Esna entre Luxor e Edfu. Portanto, com uma largura limitada pela comporta, o deck das habitações está configurado com um corredor é central e todas as cabines tem janelas amplas com vista para o exterior. A visão das margens do Nilo durante o trajeto é espetacular e pode-se imaginar como Agatha Christie se inspirou para escrever seus livros quando percorreu este importante e magnífico rio.
• A configuração de todos é semelhante, alguns mais novos, outros mais antigos. A decoração interna é que difere um do outro. Uns mais opulentos, outros mais austeros, mas todos esplêndidos. São compostos de 5 decks e o curioso é que atracam entre 4 ou 5 barcos lado a lado nos portos. É fornecido um cartão de controle no desembarque que facilita a identificação do navio que você está alojado, pois cruzamos pelo deck de outros barcos mais próximos ao embarcadouro até  chegar ao nosso. Além do mais, certifica que estão todos a bordo antes da partida para o próximo porto.
• As suítes são elegantes e muito confortáveis com uma enorme janela para o exterior. Dispõe de cofres, ar condicionado, frigobar e banheiro privativo. As embarcações contam com restaurantes, lojas, sala de jogos, cafeterias, um deck superior com piscina (ótima no retorno das expedições do dia) e uma sala que inclui shows núbios, dançarinas do ventre bem como malabarismo dos dervixes a noite (difere da Turquia).
• O sistema nos barcos é de pensão completa com café da manhã, almoço e jantar constituído de um buffet farto e variado, mas as bebidas devem ser pagas a parte. Sendo raro no Egito lugares onde se pode pedir bebidas alcoólicas, não deixe de provar uma ótima cerveja da terra de nome Sakara, que custa 35 libras egípcias (cerca de U$ 2). Durante o dia, na hora do “tea time”, snacks, chás e cafés na coberta superior com certeza não vão ajudar você na dieta.
• Como em todos os cruzeiros, a vestimenta deve se adequar ao local em que se está no navio. No deck superior (coberta) junto ao bar e piscinas / jacuzzi trajes de banho estão na moda e as toalhas já estão a sua espera, mas no restaurante ou outras áreas do barco vista-se mais formalmente. Shorts, camisetas e chinelos são permitidos.
• Para os “engenheiros mecânicos” de plantão, é possível programar uma visita a sala de máquinas e a ponte de comando da embarcação. Uma fotografia ao lado do experiente comandante encerra a visita. Só não é permitido fotos no interior da sala de máquinas.
• Antes do desembarque no último dia do cruzeiro você deve liquidar os “extras” tais como bebidas, lavanderia entre outros. Não esqueça de disponibilizar as gorjetas para tripulação. Um envelope único é o usual neste caso. Em média U$ 5 por dia por pessoa é o número mágico, mas você pode optar por mais, pois o pessoal de bordo é cortês e super atencioso. É aconselhável o pagamento em moeda local (libra egípcia) pois no interior da embarcação o câmbio não favorece ao turista.

O que visitar durante a navegação:

Nosso barco zarpou de Luxor subindo o Nilo em direção a Assuan (direção Norte-Sul). Durante 5 dias observamos a história deste país as margens do rio e você não pode deixar de ver:

Luxor: A antiga Tebas guarda as incríveis riquezas do Egito Antigo. O Vale dos Reis com as câmaras mortuárias de Ramsés II, Amenhotep III, Seti I e Tuthmosis III entre outras devem ser visitadas. Lá as pinturas nas paredes estão ainda bem conservadas e preservadas. O Vale dos Reis também foi palco da descoberta do maior tesouro do Egito, a tumba de Tutankhamon que apesar de morrer jovem e com reinado breve foi encontrada incólume por Lord Howard Carter e sua máscara mortuária pode ser apreciada no Museu do Cairo. O santuário de Hatshepsut, erguido entre as montanhas que o protege próximo ao Vale dos Reis também não pode passar em branco. As imponentes colunas de Karnak e os Colossos de Menon traduzem os vestígios de uma era monumental do antigo Egito.

Dicas:

• Um passeio em um balão em Luxor deve ser considerado nesta cidade. Vislumbrar o nascer do sol no horizonte nesta terra de adoradores do sol é espetacular. A visão aérea do Vale dos Reis e do Santuário de Hatshepsut tornam-se uma experiência única. É declarado um dos vôos mais famosos do mundo, após capadócia na Turquia. Acorda-se cedo (por volta das 5:00 h).  O passeio incluindo translado tem a duração média de 2 horas, custa em média U$ 120,00 por pessoa e você ainda retorna a tempo para o café da manhã no barco.
• Percorrer a Medina de Luxor com uma carruagem a noite também é uma ótima experiência. Pode-se sentir o pulsar da cidade. O condutor simplesmente entra no interior da feira estreita na cidade com sua charrete sendo necessário desviar de roupas e bancas de frutas e verduras no caminho. Uma parada em uma loja de especiarias egípcias e vislumbrar o templo de Luxor iluminado a noite concluem o passeio.
• Acompanhar do deck superior a passagem do barco, pela estreita comporta de Esna, com um desnível de 7 metros também é uma experiência especial.

Edfu:   O templo de Edfu, chamado também templo de Hórus é um dos mais conservados e belos templos do Egito. Após desembarcar no porto, uma charrete pode levar você até ele. Há muitos relevos esculpidos em suas pedras arenosas. A construção iniciou-se por volta de 237 a.C e concluída em 57 a.C.

Dica:

• A chegada ao sítio do Templo de Edfu é em um estacionamento de charretes. Você deve caminhar um pouco até a entrada em uma via repleta de lojas e vendedores que “grudam no seu pé”. Passe reto e não diga nada pois nestas jardas o “enxame de vendedores” é insistente.

Kom Ombo: O templo de Kom Ombo é o único templo duplo no Egito. Um lado foi dedicado ao deus crocodilo Sobek (deus da fertilidade e criador do mundo) e o outro lado dedicado ao deus falcão Hórus.

Dicas:

• O templo fica as margens do Nilo justamente em frente ao atracadouro dos barcos. Aproveite e vislumbre o por do sol na margem do rio e o colorido dos raios do sol refletindo na estrutura do templo.
• Visite o Museu do Crocodilo que está localizado na saída do templo, custa 50 libras egípcias (cerca de U$ 3,00) e lá estão múmias intactas e bem conservadas de crocodilos do rio Nilo.

Assuan: Esta cidade está localizada a 950Km ao sul do Cairo. A Grande Barragem construída nos anos 60 fornece eletricidade para todo o Egito. Não deixe de visitar o templo de Filae dedicado a deusa Isis que contém um “mamisim” (casa de nascimento) entre pilares. Localizado em uma ilha, a beleza do lugar é sem igual.

Dicas:

• Um passeio que não se deve deixar para trás é navegar pelo Nilo em uma Felucca (um barco a vela tradicional de madeira usado em águas do Mar Vermelho). Pilotado sempre por dois núbios, rende boas estórias. O passeio silencioso de aproximadamente 1 hora contorna a ilha Elefantina e as principais edificações às margens do rio neste ponto do Nilo.
• Como não poderia deixar de ser, os “feluqueiros” em um ponto do passeio exibem artesanato núbio para os turistas. Dê uma olhada pois são exclusivos e baratos. Não se acanhe, pechinche, pois faz parte da cultura árabe.

• Uma opção bem interessante é conhecer uma vila Núbia próximo a Assuan. Visitamos uma escola e aprendemos a escrita de algumas palavras em árabe com um professor e as crianças te recebem muito bem. Confraternizamos com uma família Núbia em sua casa, conhecemos seus costumes, interagimos com pequenos crocodilos do Nilo e as mulheres tiveram a oportunidade de desenhar uma linda tatuagem de hena pelas mãos hábeis das núbias. Neste ponto do rio, um mergulho em suas pequenas praias é refrescante. Vale a pena.

 Abu Simbel: O complexo de Abu Simbel é constituído por dois templos construídos por ordem do faraó Ramsés II em homenagem a si próprio e a sua esposa Nefertari. Foram transportados e reconstruídos pela Unesco do seu lugar original quando da construção da barragem de Assuan em 1960. É considerado por muitos arqueólogos o maior e o mais belo dos templos deste faraó que morreu com mais de 90 anos.

 Dicas:

• A distância entre Assuan e Abu Simbel é de aproximadamente 250km por estrada. É um passeio de meio turno (saindo cedo pela manhã), incluindo tempo de transporte e visitação. Programe-se, este passeio normalmente é efetuado no último dia na embarcação e o check-out no barco pode ser efetuado até as 13h.
• É necessário portar passaportes durante este trajeto. Leve-o com você pois há vários postos de controles do exército egípcio na estrada e em alguns o pessoal adora conferir este documento.
• Prepare o Kit Turista para esta jornada e não esqueça de levar água.
• Uma longa caminhada separa o complexo de Abu Simbel de sua entrada onde estão localizadas áreas de facilidades (bilheteria, bares e sanitários), portanto se necessário utilize os sanitários antes de iniciar a caminhada aos templos pois não há banheiros por lá.

O retorno ao barco no início da tarde do 5º dia encerra a navegação pelo rio Nilo. Em Assuan tomamos um avião da Nilo Air para retorno ao Cairo e a continuação de nossa jornada pela terra dos faraós.

Como comentei no post anterior, o Egito é um país que não deve ser percorrido sem um bom guia. Na minha jornada com um pequeno grupo, utilizei os serviços de um experiente e dedicado guia, Mohamed Moses. Delimitei o roteiro com ele em longas conversas por e-mail e WatsApp definindo premissas de perfil e do que gostaríamos de visitar. Moisés (como chamamos) fala português fluentemente, é atencioso, tem uma ótima estrutura logística, uma equipe de primeira linha entre motoristas e outros guias além de tornar-se um ótimo amigo. Moisés é egiptólogo e formado em turismo. Conhece como ninguém a história e as estórias desta terra milenar. Você pode contatá-lo aqui.

Nos próximos posts vou descrever as aventuras caminhando em um Oásis em pleno deserto do Sahara, a 50 km da Líbia. O impressionante mosteiro de Sta. Catherine encravado em uma montanha no Sinai e o paradisíaco balneário de Sharm el Sheikh no Mar Vermelho também não ficarão de fora.  Acompanhem.